「丼」という漢字

 昨年の初夏まで家の処分などに関わった親戚の叔父は

現在高級老人ホームで余生を過ごしているが

その叔父は現役時代、長年中国でビジネスをしていた。

20年前に雑学本『漢語ロード散策』なる本を執筆。

中国文化を取り混ぜて、漢字の由来とかを

叔父が独自の切り口で書いた非常に面白い本である。

烏龍茶はどうしてこういう字を書くの？

烏のように黒く、龍の爪のように丸まっているとか。

「丼」という漢字の項目も印象に残っている。

日本も最近は印鑑を使う回数も減ってきたが

叔父曰く、中国では使うことがなかったらしい。

それにもかかわらず街中には多くの印鑑屋があり

ほんの数時間で印鑑を作成する。

私も叔父を尋ねて北京に行ったとき多くの職人を見た。

叔父も「三七子ちゃんも作るか？」と何度も誘われた。

さて、叔父の姓は平井というのだが、

中国人からプレゼントされる印の多くは「平丼」だ。

著書曰く、「井」は井戸の枠を表しているが

「丼」は湧いた豊かな水を貯えていることを意味するらしい。

カラ井戸ではよろしくないということで「丼」と

先方は叔父を思って「平丼」の印鑑をプレゼントしてくれたというわけ。

当然、引き出しの肥やしだと書いている。

（おや、そういえば片づけた時には見なかったなぁ、その印鑑）

8/23日経の阿辻哲次氏のエッセイ「漢字そぞろ歩き」に

この「丼」のことが書かれていた。

こちらを読んで更におもしろいと思ったのでご紹介。

江戸時代に飯や蕎麦などを大きな器に一膳盛りする店が登場。

安いのが取り柄で愛想もなく突っ慳貪（つっけんどん）から

「慳貪屋」といわれるようになり、そこで使われる器が

「慳貪振り鉢」と呼ばれて「どんぶりばち」になったとか。

ここからがなんとも日本らしいというか。

井戸につるべを投げ入れると「ドンブリ」という音がする。

井桁の中のチョンとある点がつるべね。

つまり丼は擬音語を訓読みにあて名詞にしちゃったわけ。

この擬音語が豊かな日本ならではと感じたわけです。

ちなみに阿辻氏も叔父も「丼」という丼料理は中国にないという。

「天津丼」　ないですぜ。