急いで下山、荷物を預けたみやげもの屋さんに到着。
私の荷物は無事椅子の上に、
「たった今そこに置きました」状態で放置されていた。
「おばさん、どうもありがとうございましたっ！」
って、誰もいないよ、出てこないよ。
数分待っても誰も現れない。
もう、お金も払わず、もちろん土産物も買わず
ずらかってしまおうかとさえ思った。
と、そこへおばあちゃん、ようやく現れる。
ではここからは会話形式で。
「ありがとうございました。
で、おみやげ買って帰ります。
これ２つとこれとね、買って帰るね」
「いくらになるかね？ 電卓は…」
「えっ？ 電卓？・・・あっ、ここにおいてありますよ、電卓」
立派なレジもあり、その横に電卓が置いてある。
「お客さん、やってください、その方が正確だわ」
「へっ？ あっ、そう？（と私、電卓をたたく）
全部で1770円。もう一度やりますよ、
460円が２つとこれ850円、合計1770円」
財布から5000円札を出して渡すと
「おつりはいくらかね？」
「おつり？ 3230円。見て、電卓。3230円のおつり」
「釣銭、釣銭・・・」
とご自身のポケットやら探り出す。
「おばさん、ここにレジあるけれど、
この中にお金は入っていないの？」
まるで無視
そんなやりとりをしている間に一人の男性客が入ってきていた。
もちろんそんなことは私には関係ないから
釣銭がわからなくなっているおばあさん相手に必死である。
「わかった、おばさん、ちょっと待って。
こまかいお金が別にある、持っているからそれを出しますから」
すぐ出せる財布の中には5000円札しか入れていなかったが
別封筒に確か1000円札を入れてカバンに入っている。
更に別小銭入れもあり、細かいお金をいくらか持っていた。
（神社さんをめぐるのでお賽銭が必要と思い準備していた）
その間、もう一人の男性客はまだ土産物を見ている。
私は彼の近くに寄って
「なんだか、しっちゃかめっちゃかだわ」
と彼に聞こえるようにつぶやいたのだが
彼は外国人であることがその時わかった。
通じない、私の疲れたボヤキも空振りである。
（あとで伺ったら台湾の方だった）
話しかけてしまったために、これを買いたいと逆に言われてしまう。
「ちょっと待った！ wait！ wait！ Just a moment！」
と両方に向かって手のひらで制止する私。
「おばちゃん、これ私の1770円、まず収めてね。
それでこのお兄さん、これ買いたいって、いくら？」
何が買いたいかというと「金刀比羅」と書かれてある提灯。
先のブログにちらりと書きましたが、まったくあかぬけない店。
工芸品みたいのが多くて、こんなの売れないだろうという
そんなものばかりの店に外国人のお目にかなったのが
高さ18センチくらいの提灯だわ、こんなの。
ここに縦に「金刀比羅」だったか「金刀比羅宮」と書かれてある。
釣竿のような棒に提灯の持ち手を通してディスプレイされている。
今どきこんなものを買うのは、そうか、外国人か。
これが10個くらい、色とりどり並んでいて、
左から5番目くらいのがほしいというのである。
「おばちゃん、この提灯、棒からどうやってはずれるの？」
「一個ずつ、ずらしてはずすんだわ」
「えっ、ずらしていくの？」
（ずらしてはずすんかい、私がやるんか？ どう考えても私だな）
って、私がやりました。
もちろん、はずした提灯はまた元へ戻す。
台湾のお兄さん、1000円払って嬉しそうに出て行った。
で、私はというとおばあさんが「ありがとうね」
とこちらも工芸品のお箸を御礼と言って渡してくださった。
「これ、縁起いいものだから。病気しないから」
そして「この提灯も持って行きなされ」
と、私がどうやら戻し忘れた提灯を畳んで渡そうとしてくれたが
「いや、おばちゃん、提灯はいらない。
ありがとう、提灯はいいわ」
それでもくださりそうな勢いなので、
そばにあった温泉タオルを手にして
「だったらこれちょうだい、これ、頂いていく」
私は結局この店で20分近く費やしたのではないだろうか。
もっとかもしれない。
ようやく参道を下まで降りたところで先ほどの台湾の兄さん。
抹茶ソフト片手に提灯持って必死に自撮りしようとしていた。
「撮ってあげるよ」と突然現れた私に驚いたが
現れたから驚いたのでなく、
私が土産屋の人間でなかったのに驚いたらしく
「店の人じゃないの？」
「私もあなたと同じツーリスト！！」
ようやく宿にたどり着いた私が一番最初にしたこと
買った土産物の食べ物の消費期限の確認だった。
申し訳なかったがすぐに見てしまったよ。
あのようすだと15:30すぎ。
私が最初のお客さんみたいだったものね。
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