ひとり温泉いきました 28 その3

翌朝チェックアウトしオープン準備の浴場を覗くと

5～6足の靴が見えるので中へ入ってみた。

思い切って「Kさん、U○○さん、いらしてますか？」

と伺ってみた。「U○○？　今日は来ないな」

一応私が何者かをお話すると

「今電話して呼び出してみっからよ」

「いえいえ、お忙しい役所の方にいくらなんでも」

「いいんだ。田舎の役所なんて忙しくないからよ」

とおっしゃるも、その方はどうも役所の方でなかったらしく

というのは、そのうち本当に役所、あっ役場ですね。

役場の方がいらしてその方が電話してくださった。

「K、すぐ来ますからって」と役場の方。

「中に入って待ってて。中見ていき」と先出のおじさん。

「えっ？　いいんですか？」

お風呂場からはヒバの良い香りがする。

そのうち「写真いいですか？　アップしないから」

「うん、うん、しないで」

（おじさんアップが何かわかっていたか疑問）

というわけで12月に入ってからブログにしたのはそのため。

ちょうどお湯がチョロチョロと入れられ始めた。

そしてK・U○○さん、現れる。

なんだか旧知の友だちのようであった。

いろいろお話したが「今度いらしたら山案内しますよ」

と言われたのが一番うれしかった。

彼を呼び出す電話をかけてくださった役場の方が

この新しい浴場を手掛けた方で

私の素朴な疑問にこたえてくださった。

写真にはおさめなかったが、ここには食堂も併設され

そこのテーブルはすばらしいヒバの一枚板。

私はずっと車で走ってきて

（ヒバが特産というけれど、どこにヒバ？）

とずっと思っていたのだ。そう話すと

「奥薬研に実験林があるからそこを見ると良いですよ」

これから奥薬研の温泉に行こうとしていたので寄ることにした。

ヒバ　葉っぱがかわいい。

伺ったご説明がわかりやすかった。

「常緑樹は松・杉・ヒバ。松の葉は…」なるほど。これで理解。

「松も杉もわかります。そうでないのがヒバということですね」

この後だ～れもいない無料の露天風呂かっぱの湯に入る。

奥に置かれているのがかっぱさん。