マウナロア噴火ですって

ハワイ島マウナロアが噴火している。

38年ぶりだそうだ。

溶岩は島の中心を走るサドルロードに近づいているという。

今回の噴火のニュースを受けて夫が

「マウナロアってどの辺？」というので地図を取り出す。

あらためて地図を見ながら、正直、心の中で

「ごめん、マウナロア、あなたの存在を忘れていた」

と、つぶやく。

23年前初めて訪れた時、

サドルロードをレンタカーで走ることは禁じられていた。

日本の四国くらいの大きさと言われるハワイ島。

外周する道と州都ヒロと西の玄関コナを結ぶように

島の中央を通るサドルロードがある。

サドルのようにアップダウンがあり

昔はそんなに道幅もなかった（と思う）。

とにかくレンタカーはだめだったのだ。

3年前に一人で訪れたハワイ島。

サドルロードが新しくなって走行できることを知らなかった私は

コナ空港から南回りでヒロの方へ4～５時間くらいかけて向かっていた。

コナ飛行場から島を南下するとナアレフという、

サウスポイントの入り口の小さな町になる。

そこからヒロへ向かっては簡単にいうと北上（東北上）する。

ハワイ島は天文台すばるのあるマウナケアと

マウナロアという富士山より高い山があり、

それに分断された島は東西でまったく天候が変わる。

昼過ぎにコナを出発したがこちらは快晴。

しかしナアレフ過ぎて北上し始めると

曇り空、ポツリポツリ、ザ～ッの雨。

この状態がコロコロと変化していた。

天気が良くて、気持ちにゆとりがあれば

この長い緩やかな登り道の左手に

穏やかなマウナロアが優しい姿で

私を迎えてくれていただろうが

天気が悪く疲労が出始めた私には

半泣き状態で運転していた。

家の周辺を3～40キロでチンタラ運転している日々

そんな私がいきなり一人で左ハンドル

時速90キロキープで3時間以上

2台でも後ろに着いたら道を譲ろうにも

譲るところがなかなか見つからず・・・

今思い出しても本当につらい運転だった。

疲れ切って目的地に着いた翌日に

訳あって再びキラウェアから数十キロ南下

つまり逆走していた。

そのときは前日ほど天気は悪くなかったので

ずっと右手にマウナロアを感じて走っていたのに

夫とともに地図を見るまでそれを忘れていた。

地図を見ていたらまた行きたくなった。

地球が生きていることを実感する島。

女神ペレが怒っているのだろうか。

ヒロからコナへ戻るときはサドルロード走りました。

素晴らしい道でした、早かった・・・